季訊

身腦一體與全人發展
劉有蓮　　基督教香港信義會社會服務部服務總監(幼兒教育服務)

筆者早前上網觀看TED Talk，聽了一場精彩的講座。紐約大學神經科學中心教授Wendy Suzuki以自身的經驗，分享運動與大腦工作之間存在強烈且直接的關聯。

Wendy在努力運動減肥時，留意到自己的記憶逐漸改善，「運動」不只讓肌肉變得強壯，心情舒暢、精神煥發，亦改善人際關係。在運動時，大腦的海馬體發生強烈反應；海馬體是大腦學習和記憶系統的核心，她發現自己的專注力和注意力集中的時間，都比以前更長，長期記憶也變得更好。因此，Wendy改變自己的研究領域，從研究非人類靈長類動物海馬體，變成集中研究人類認知與運動，研究有氧運動如何用於改善人類的學習、記憶和更高的認知能力。

身腦一體，動身等於活腦，不正是每個人的成長歷程嗎？初生的嬰兒自出生不斷轉動眼球與咀巴，用手發現自己的頭身腳、雙手與環境、聲線及他人的關係；漸次學習控制自己的軀幹四肢與頭頸，從而開始翻身、伏地與爬行，進而坐立、啟步蹣跚前行。

「從具體到抽象」，嬰幼兒的外顯行為似乎只是為動而動，但從發展心理學角度來看，卻蘊藏極豐富的心理、認知和身體發育過程。

有氧運動對於一般好言懶動的成人，聯想到的是辛苦、疲累與喘氣吧？然而對於孩童，走動至出汗，卻代表盡興、自由、好玩、有趣等一連串讓孩童喜樂的感覺！在感性充分得到滿足的同時，孩童毫不費力習得不同的綜合學習能力：專注當下活動、注意身邊事物、理解並協調身體重心與移動、建立視覺認知、判別空間、距離與方向，篩選及決定下一步動作或行為的取捨等等，甚至能同時辨別身邊是熟識或陌生的人物！

若成人能一直順著孩子與生俱來的超強及整全學習模式，尤其反覆自我建構的能力，孩子當可真正達到課程教育的目標，成為德、智、體、群、美五育安康發展的人兒。

可惜當孩子會走、會說及建立自主期（1 - 3歲），成人─不論是父母或教師，都過份熱心地「教育小朋友」：要引發他們的好奇心、訓練專注力；認為孩子能坐定，就不要冒險跑跳；聚焦語文、數學、常識的學科知識操練，多做仿讀仿寫。成人認為以上種種遠勝自由探索。

這樣做的結果是適得其反，甚至造成越來越多的所謂SEN（特殊學習需要）兒童。父母常感擔憂不安，他們與政府都要花費龐大金錢與人力安排孩子接受物理、職業或語言治療；矛盾的是所謂治療的器材與方式，卻是兒童遊樂場免費的設施和在草地上跑、跳、走、擲球！當小朋友成為被治療的對象，而不再是自主自發透過玩樂來學習的自然狀態，孩子只感委屈和壓抑，這只會進一步扼殺孩子的自信心與學習能力。

父母與教師雖然不能如Wendy Suzuki教授般有系統研究帶氧運動如何改善孩子的學習、記憶和更高的認知能力，然而只要多讓兒童多親近大自然、多運動，讓身體不再透過被動高規範的方式學習，而是按部就班習得包含學術知識的生活智慧，你和孩子將生活得更快樂、調和！