季訊

在學前和小學打好英語拼音的方法
韋惠英 青田教育基金會教學顧問

講座後，一位家長拿來她的孩子拼音工作紙(圖1)給我看，說道：「他讀極都讀不到這些字，怎辦？」我一看嚇了一跳，問：「孩子幾歲？」「3歲。」「是K3？」「不，是3歲。」「唉！」

英語國家提倡系統拼音教學

2001美國National Reading Panel 、2006年英國 Jim Rose Report等多個研究均指出需要有系統地教授合成自然拼音法synthetic systematic phonics：5歲至小一有音素敏感度(phonemic awareness) 、解碼(decoding)和拼讀單音節生字的能力；小二至小四透過類推自然拼音法 (analytic phonics) ，拼讀多音節和不合乎拼音規則的生字。

同時，孩子需要接觸大量閱讀材料來提升學習生字的能力和閱讀興趣。

為什麼是5歲才開始學自然拼音？

幼兒出生不久便發展語音，一些音在兩歲便發展完成，但一些音在5歲才穩定。9成兒童到了5、6歲才能掌握全部元音及輔音的發音。

在英語國家，兒童自出生就開始聆聽英語，1歲多便說英語，幼童也是在5歲時才始開始學習自然拼音。英語是我們的外語，幼兒更加不應在5歲前學習拼音。

幼童過早學習拼音有什麼反效果

幼童都會因為發音器官的發展未成熟而自然有音誤。成人不明白箇中因由，一發現孩子發音不準確，便十分緊張，以為他有語言障礙。當成人不適當地要求孩子透過操練來糾正，孩子會以為自己蠢，徒添壓力，而且容易失去學習英語的興趣和自信。

什麼是音素敏感度和解碼？

音素敏感度是分辨音的能力，聽到字詞的發音能分辨出是由哪些音組成。解碼是聲音與文字的連結，聽到音，知道是什麼字母；看到字母時，能發出該字母的音。

為什麼拼讀是由單音節生字的能力開始？

自然拼音先教幼兒分辨出26個英文字母的名稱(letter names)和發音(letter sounds) 。在CVC (輔音、短元音、輔音)拼寫模式的字裡，短元音a、e、i、o、u的發音都只有一種，沒有變化。是以，幼兒容易分辨出這3個字母的發音來。

此外，由於發音時頭音(音節的第一個音)會較其他音響亮，單音節字的發音會較多音節字容易分辨。例如單音節字dog，幼童容易聽到頭音是/d/，尾音是/g/，和中間的短元音/ɒ /。如果是兩個音節的字，如 hotdog，幼兒最先聽到的是/h/和/d/這兩個音節的頭音，就較難分辨出其餘字母的發音了。

很多孩子，特別是男孩子，發音器官在7、8歲時才較為成熟，故在小二時，才教輔音群(consonant blends，如bl、sw) ，大多數兒童都能讀出，減少挫敗感。

下表是一間津小小一第一課要學的合成自然拼音，所選的字有2-3個音節，或字裡包含輔音群，都不適宜用來教初學拼音的兒童認識音素敏感度、解碼和合成自然拼音的。

自然拼音的兩個方法：合成和類推

2005年Dr Duncan Milne在Teaching the Brain to Read一書中指出：透過磁力共振，能觀察到聽和看構成腦的兩個學習閱讀路線(圖3):上路線和下路線。全語言閱讀(Whole Language)是下路線，直接由腦中字庫提取讀音，速度較快。拼音是上路線，不懂的生字透過解碼讀出，解碼需要時間，速度較慢。自然拼音的兩個方法：合成和類推，又以類推提取讀音的速度較快。

類推和合成自然拼音並用、有系統施教

英語國家的小孩的母語是英語，日常聽、說、讀、寫都是英文，故學習合成拼音一兩年，6、7歲時多已能拼讀陌生字。對於英語非母語的兒童，則透過類推拼音來拼讀較容易，特別是約20-25%不合乎拼音規則的字，例如，識讀eight，則可類推拼讀出weight、sleigh。

英文不識拼音、中文不識寫字。

一間Band One中學的兩任校長說。這反映學生在小學畢業時並沒有打好拼音基礎。筆者分析最多學校採用的一套小學英語教科書，發覺小一至小六每課都有教授拼音，卻不見其編排的系統性。沒有系統地學習拼音，學習成果明顯不足，學生的印象也不深刻。拼音沒有在小學時打好基礎，特別是18個基本元音的拼讀和劃分音節，升上中學後，孩子又如何能順暢學習下去呢？

要提升孩子英語學習的興趣、能力和自信，利用暑假為子女報讀優質的拼音、閱讀、寫作課程，或許是個不錯的選擇。