季訊

兒童文學學與語文學習

黃潔貞博士 前香港教育學院中國語言學系高級講師

語言課本是前菜，兒童文學才是解藥

我曾撰寫過一整套的小學語文教材, 創新地以兒童心理及兒童文學的角度切入；四平八穩短小的課文只是語文學習的前菜, 只能提供基本的學習框架，未能予孩子足夠的智力挑戰, 填不飽他們的肚子, 不足以讓孩童得到足夠的語文營養。

在師訓的歲月中, 我一再指出語文教學, 需要應用大量的兒童文學。學會閱讀, 學會一本書一本書的閱讀, 有能力在如今資訊爆炸的年代學到速讀、泛讀及鑑真辨偽, 那才會擁有終生學習、可以與時並進的能力, 那是孩子今天在學校最需要得到、也是最重要的教育。

近年來, 大家都在煩惱, 為什麼孩子學習中國語文學得那麼艱難、那麼乏味？ 為什麼語文習作煩瑣又大量, 令孩子疲於奔命； 可是到頭來, 香港中學文憑試(DSE)依然令孩子張皇失措？ 怎樣才可以為目前的語文教育現場帶來新能量、新動向?

我相信兒童文學就是此中的解藥 !

兒童學習語言，需要大量練習

孩子是學習語言的天才, 很多成年人學外語, 都賽不過孩子學母語。俄國教育心理學大師維高斯基(Vygotsky)指出：語言是文化的載體, 也是心智的工具。學習語言, 最先是作溝通、表達用, 跟着是發展自我中心的語言, 隨後是發展內在的、自我規範、指導行為的語言。

兒童語言要得到再進一步的發展, 需要大量的練習, 兒童在向別人表達觀點時, 腦海中就會出現推理的思考, 思考的過程要動用語言, 語言就在思考的過程中得到應用及鍛鍊。 換句話說, 語言這思考的工具, 要孩子在主動的推理、思考、感動、應用表達中, 多用、善用及活用, 那麼, 孩子就可以掌握好語文這工具並獲得語文能力。

忙於找標準答案，放棄用腦思考

孩子回答提問, 填寫有標準答案的工作紙, 這些被動的猜測與經歷, 跟主動建構的學習, 有天淵之別。因為這些指令下的回應及填寫, 孩子還沒有真正啟動他們腦海中的小黑箱, 沒有屬於自己的思考。 這個小黑箱, 才是孩子學會語文的秘密。吃進很多語文的營養, 之後, 小黑箱就會自行運作, 然後冒出一些成年人也想像不到的東西出來, 而這也就是孩子出現個別差異的因由。

就好像四歲的姪孫女跟我說：「叔婆, 我好掛住你, 多到不得了。」我就知道, 她不是在模仿中學習, 而是會開動大腦, 自行嘗試將語言拼拼湊湊, 甚至是創作, 來表達她內心對世界的觀察和理解。她注意到怎樣用語言來形容豐盛, 這觀察的能力很可貴, 她需要的是對語言有更多的觀察及輸入, 這些怪怪的語句, 不打緊,日後多與別人交往, 觀察到沒有人這樣組合句子時, 她就會自行慢慢的修正過來。

在建構學習的過程中, 孩子需要的是有信心去嘗試及表達, 學會學習的方法, 而不是放棄思考, 靜候別人為她提供標準答案。孩子要是忙於找標準答案, 放棄了用腦思考, 他就沒有發展到自己的學習能力, 看不到自己的潛能, 更錯失了學會學習的寶貴在學時機。

兒童文學當中的情意, 令兒童文學成為最美麗、最有趣的語言, 孩子樂於沉浸其中, 並且在與師友的互動討論當中, 小黑箱就會得到很好的運作——用腦思考, 提升思維素質、認知能力及語文能力。因此, 我們實在需要出版更多優秀的兒童文學, 需要有更多寫手, 更需要有很多推手向老師推介怎樣理解、鑑賞及應用兒童文學, 讓孩子輕鬆快樂地踏上學習語文的坦途。

(本文摘錄自《兒童文學論文選》序言)